«Нашей сборной по силам обыграть любого соперника, главное — нужный настрой на матч», — считает экс-игрок сборной Украины Григорий Хижняк.
Хотелось бы без пафоса поздравить нашу команду с тем, что впервые в истории Чемпионата Европы Украина вышла из группы. Конечно, не умаляя заслуг и достоинств нашей сборной, приходится констатировать, что соперники приехали не в оптимальных составах.
Нет нескольких ведущих игроков у сборных Великобритании и Германии. Доехали бы пару человек у Израиля, и результат мог бы быть другим. Но, слава Богу, Украина сейчас идет на первом месте.
Я говорил перед чемпионатом, что у нас есть неплохие шансы пробиться в восьмерку, потому как многие баскетбольные звезды Евробаскет пропускают. Значит за этот шанс надо цепляться. Пока идем по плану, дальше посмотрим.
— Наставник украинцев Майк Фрателло перед стартом говорил, что у сборной нет ярко выраженного лидера. Это недостаток команды?
— Баскетбол — это командная игра. И, с одной стороны, когда нет лидера — это хорошо, а с другой — плохо. На таких турнирах, как чемпионат Европы, чемпионат мира и Олимпиада, просто необходимы баскетболисты, способные взять на себя ответственность. В ключевые моменты остальные игроки дают мяч лидеру, мол ты у нас есть, тебе и решать. Но раз уж так сложилось в нашей сборной, то надо с этим жить. Значит должны играть командно. Самое главное — надежно действовать в защите. Если мы можем забить, например, 50 очков, то давайте не позволим сопернику набрать больше 49-ти. Тогда выиграем. Вопрос лишь в том, как играть? Если играть без желания, то можно приехать со «звездами» в составе и ничего не показать. Таких примеров достаточно. Нет звезд, но мы выигрываем — значит все у нас идет хорошо.
— В чем сила нынешней сборной Украины?
— Пока команда берет своей непредсказуемостью и везением. Да, у нас молодые ребята, но того же Славу Кравцова можно считать уже опытным игроком. Сергей Гладырь играет в Европе, Кирилл Натяжко прошел школу американского университета. Временами хотелось бы еще более надежной игры в защите, и тогда действительно можно замахиваться на высокие места. Теперь самое главное — не дать «сыграть» нашему славянскому менталитету. Вроде как вышли из группы и свою задачу уже выполнили. А дальше можно уже расслабиться. Так нельзя. Если мы стали на одну ступеньку, нужно подниматься еще выше. Нашей команде может кого-то и не хватает, но опять же сплоченность, желание и заряженность на результат в данный момент помогают побеждать.
— Есть ли на нынешнем чемпионате Европы ярко выраженный фаворит? Испания и Франция уже успели проиграть по одному матчу.
— Считаю, на этом турнире словенцы в фаворитах — трибуны их хорошо поддерживают. Испанцы традиционно сильны, как и балканские команды. Итальянцы очень хорошо выглядят. Но опять же, эти сборные могут оступиться в любой момент. Украинцы начинают серию с сильными сборными, посмотрим, как на фоне таких команд проявят себя наши баскетболисты. Это будет своеобразная проверка для каждого игрока. Надеюсь, все будет хорошо.
— Можно ли сравнить Джетера с предыдущим натурализованным американцем нашей сборной —Берттом.
— Мое субъективное мнение — человека, который многое в баскетболе повидал, эталон в плане натурализации — игрок сборной Македонии Бо МакКалебб. Он на предыдущем Евробаскете «затащил» сборную Македонии в полуфинал. Если бы не он, не в обиду другим игрокам сборной Македонии, многих из которых я знаю, эта команда в лучшем случае вышла бы из группы. Да и то не факт. Этот баскетболист действительно делает погоду на площадке. Ничего не хочу сказать плохого о Пухе Джетере или о Бертте, понятно, что МакКалебб совершенно других денег стоит. Но если мы натурализуем игрока, то мы должны взять такого баскетболиста, который сможет в нужный момент взять инициативу на себя, потянуть сборную за собой. МакКалебба как раз для этого и брали, чтобы он выигрывал матчи. Джетер — неплохой игрок, в принципе он вписывается в команду. Но для меня эталоном натурализованного баскетболиста является Бо МакКалебб.
